ВИЧ обезоруживает клетки слизистых оболочек

Долгое время ученые не могли понять то, как вирус иммунодефицита человека заражает женщин, попадая в половые пути.

Согласно одной из теорий, трещины и раны на слизистых оболочках позволяли вирусу преодолевать эпителиальные ячейки - защитный барьер, не пропускающий инфекции. Ученые из Университета МакМастера рассмотрели процесс слияния ВИЧ и эндотелиальных клеток. «Он создает электрическое сопротивление, снижающее защитные функции эндотелиальных клеток. Осуществляя это, вирус спокойно пересекает барьер», - говорит автор исследования Чару Каушик из Центра генной терапии. Она называет открытие существенным шагом в разработке средств против вируса. Вместо того, чтобы запрещать ВИЧ заражать клетки, надо думать о способах, мешающих вирусу приспосабливаться к эндотелиальным клеткам. Контакт происходит из-за воспалительных факторов, производимых эпителиальными клетками в ответ на ВИЧ. Они разрушают плотность соединения между клетками и позволяют вирусам проникать внутрь. Дальше заражение проходит с помощью клеток иммунной системы, имеющих рецепторы, необходимые для закрепления, размножения вирусу. Но сперва ВИЧ должен пересечь барьер эндотелиальных клеток. Ученые использовали клетки, выращенные в лаборатории, чтобы подтвердить влияние электрического сопротивления не только на рост и работу клеток, но и на проникновение вируса. «Белок на поверхности вируса отправляет сигнал внутрь клеток. Эпителиальные клетки начинают вырабатывать провоспалительные белки, что снижает их защиту», - говорят ученые.