Ученые выяснили, что Вирусу иммунодефицита человека (ВИЧ) около 100 лет

Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) циркулирует среди людей около 100 лет, то есть дольше, чем предполагалось до сего момента. Генетический анализ, проведенный американскими учеными, позволил приблизительно определить период возникновения ВИЧ - 1884-1924 годы.

Наиболее точная дата приходится на 1908 год. До сего момента было принято считать, что "чума ХХ века" появилась приблизительно в 1930 году. Данное открытие не является "монументальным сдвигом в наших знаниях, но означает, что вирус циркулировал под нашим взором дольше, чем мы думали", отметил в этой связи автор исследования Майкл Воробей из университета штата Аризона. Основные фрагменты исследования возглавляемой им группы ученых публикует журнал "Нейчур". Ученые предполагают, что первоначально вирус появился у шимпанзе, а потом передался людям, скорее всего в Африке во время забоя обезьян. Учитывая плотность населения в таких районах Черного континента, ВИЧ вряд ли мог получить широкое распространение, если бы не появление городов. Условия жизни в них плюс наличие такого фактора риска, как проституция, способствовали частоте контактов и росту числа заражений. "Города своего рода идеальны для вирусов, подобных ВИЧ", - подчеркивает Воробей. Возможно, инфицированный житель малонаселенной местности перебрался в поисках лучшей доли в Киншасу (Конго), и мы получили "искру, попавшую в пороховницу", пояснил он. Ключевую роль в его исследовании сыграли две пробы на ВИЧ из анализов, взятых у женщин в Киншасе в 1959 и 1960 годах. Исследователи знают, что сам вирус подвержен быстрой мутации. Следовательно два варианта одного вируса со временем становятся все более и более непохожи друг на друга с генетической точки зрения. Соответственно, если рассчитать, сколько времени на это уходит, то можно определить хронологию мутации и прокрутить ее назад. Результат приблизительно покажет, когда оба штамма воспроизвелись от своего самого близкого "родственника". Авторы исследования изучили первые две пробы и 100 других, взятых у ВИЧ- инфицированных недавно. Естественно, результатов и вариаций было получено множество. Однако наиболее вероятным периодом появления общего вируса- прародителя ученые считают 1884-1924 гг. Исследователи не видят ничего странного в том, что СПИД был распознан через 70 лет после своего возникновения. Ведь очевидные признаки патологического состояния проявляются через несколько лет после заражения.