Ученые вернули мышам молодость

Гарвардские ученые из Института рака Дана-Фарбер заявили о том, что они сумели остановить старение мышей, вызывая рост новых клеток мозга, улучшая плодовитость и возвращая утраченные познавательные функции.

Ученые научились управлять генами теломеров. Теломераза — фермент, защищающий концы хромосом теломеры.

С возрастом теломеры сокращаются, и это приводит к разрушению тканей и к ухудшению работы органов. Выводя мышей с выключателем теломеразы, исследователи сумели состарить грызунов. Выключатель позволил им узнать то, как повлияет оживление теломеразы в теломерах на организм, уменьшит ли признаки старения.

Важным открытием является то, что у животных не появились признаки рака. Известно, что раковые клетки включают теломеразу, чтобы продлить собственную жизнь. Ученые полагают, что если включать их на несколько дней или недель, то можно снизить риск.

Результаты исследования закладывают новый фундамент регенеративной медицины, поскольку взрослые стволовые клетки в тканях будут сохранять жизнеспособность и смогут ожить для того, чтобы восстановить ткани.

Утрата теломер приводит к тому, что клетка перестает делиться и погибает.

В экспериментах использовались мыши с генетическими дефектами, приводящими к раннему старению. У них сократилось количество сперматозоидов, повредился кишечник и мозг перестал вырабатывать новые нейроны.

Вместо того, чтобы снабжать грызунов дополнительной теломеразой, ученые разработали способ для их активации через ген TERT. Они спроектировали эндогенный ген TERT, чтобы закодировать белок TERT и рецептор эстрогена. Этот белок активизировался лишь со специальной формой эстрогена. Давая мышам гормональный препарат, они стимулировали белок гена и поддерживали теломеры.

Спустя четыре недели ученые наблюдали признаки омоложения. Уровни теломеразы возрасли, теломеры удлинились, увеличился размер селезенки и мозга, а также количество нейронов с нормальными миелиновыми оболочками. Ученые вернули инстинкт выживания мышам, утраченный вместе с обонянием. У мышей возросло количество сперматозоидов, увеличилась продолжительность жизни грызунов.