Яркий свет возбуждает человека, облегчает пробуждение, имеет антидепрессивный эффект. Темные комнаты вызывают сонливость. Теперь исследователи из Калифорнийского университета определили группу нейронов-посредников, помогающих свету пробуждать человека.
Ученые сообщают, что клетки, необходимые для светоиндуцированного возбуждения, расположены в гипоталамусе, который также контролирует температуру тела, голод, жажду, усталость и сон.
Эти клетки выделяют нейромедиатор гипокретин. Исследователи сравнили мышей имеющих и не имеющих гипокретин и обнаружили, что без нейромедиатора мыши не могли спать при включенном свете. Грызуны, показывающие активацию гипокретина на свету, не вырабатывали его в темноте.
Еще раньше ученые установили, что потеря гипокретина приводила к сонливости, нарколепсии и связи с болезнью Паркинсона. Но роль нейромедиатора в нормальном поведении была туманной.
«Эти открытия объясняют предыдущие результаты исследований на людях, показывая, что у нарколептиков отсутствует реакция на свет в отличие от других столь же сонные людей, и что нарколептики и пациенты с болезнью Паркинсона имеют повышенную склонность к депрессии по сравнению с другими хроническими болезнями», — утверждают ученые.
Ученые отключили у мышей ген, вырабатывающий гипокретин, и выяснили, что они меньше отвечали на стимулы обучения в светлое время суток, зато в темное — обучались наравне с остальными.
«Полученные результаты свидетельствуют, что применение гипокретина и повышение функции клеток гипокретина повышает светоиндуцированное возбуждение. А блокирование их функции путем введения блокаторов рецепторов гипокретина снижает этот ответ и вызывает сон», — заключили ученые. Также управление нейромедиатором может оказать влияние на лечение депрессии.
Написать нам