Исследование расстройств спектра аутизма (РАС) во главе с миссис Поссеруд, спонсированное программой научного совета по охране психического здоровья, было предпринято как часть проекта «Дети Берегена». Оно показало, что диагноз РСА может быть поставлен одному проценту населения.
РСА – собирательный термин для таких диагнозов, как аутизм, синдром Аспергера, атипичный аутизм и другие аутичные состояния. Классическими признаками аутичного поведения являются проблемы в общении, плохие социальные навыки, повторяющееся поведение и узкие интересы.
Исследование, начатое в 1998 году, обнаружило, что аутизм затронул 0.05% норвежских детей.
Согласно миссис Поссеруд, дети с нормальным интеллектом остаются незамеченными. Эти дети не попадали под определение аутизма пару десятилетий назад, когда диагноз применялся только к тяжёлым случаям. Сейчас РАС покрывает трудности в социальном взаимодействии учитывая разные интеллектуальные способности. С того времени, как определение расширилось, намного больше людей получили диагноз аутизма.