Ученые из Вашингтонского медицинского университета в Сент-Луисе разработали метод лечения, который предупреждает повреждение зрительного нерва и останавливает развитие слепоты на фоне глаукомы.
Глаукома — это заболевание, связанное с повышением внутриглазного давления. Оно является основной причиной слепоты. Ученые сумели повысить устойчивость оптических нервных клеток к повреждениям, подвергая их кислородному голоданию. Опыты проводились на мышах.
Выработанная таким образом устойчивость создает защиту от нейродегенеративных заболеваний.
Стресс считается отрицательным явлением, говорит адъюнкт-профессор неврологической хирургии и офтальмологии Джеффри Гиддэй. Однако физические нагрузки в условиях низкого содержания кислорода повышают устойчивость клеток к травмам и болезням.
Подвергая мышей гипоксии несколько раз на протяжении двух недель, ученые добились высокого уровня защиты. Например, от инсульта в течение 8 недель. К тому же, они определили, что так можно укрепить нейроны и предотвратить нейродегенеративные болезни. Глаукома медленно убивает ганглиозные клетки сетчатки, аксоны которых формируют зрительный нерв. Именно повреждение этих клеток вызывает слепоту.
Ученые спровоцировали глаукому у мышей, а потом тренировали клетки зрительного нерва в условиях гипоксии. Оказалось, что аксоны оставались невредимыми на протяжении 3-10 недель. Мыши из контрольной группы за это время утратили до 30% клеток.
Сейчас ученые занимаются поиском генов, которые активируются в ответ на гипоксию и защищают клетки. Неврологи изучают возможности стресса для выработки толерантности мозга к инсульту, травме или болезни Паркинсона.
Написать нам