Исследование, проведённое учёными из Тринити колледжа и Научно-исследовательского института по освобождению общества от табачной зависимости (Дублин, Ирладия) сравнивает бывших курильщиков и курильщиков, чтобы определить, как люди могут бросить курить, изучая мозг тех, кому это удалось.
Функциональная магнитно-резонансная томография проводилась в то время, как курильщики, бывшие курильщики и не курящие люди проходили серию заданий, разработанных, чтобы оценить определённые когнитивные навыки, которые критичны при развитии зависимости от курения.
Учёные обнаружили, что выполняя данные задания, курильщики, в сравнении с некурящими, продемонстрировали сниженное функционирование предлобных регионов мозга, которые связаны с самоконтролем. В дополнение к этому у курильщиков были более активированы подкорковые регионы мозга, например прилежащее ядро, которое ответственно за вознаграждение и воздействие никотиновых раздражителей. Однако, в сравнении с ними, бывшие курильщики не продемонстрировали это активности регионов мозга, но у них были активированы лобные доли, которые задействованы в самоконтроле. Более того, у бывших курильщиков данные префронтальные районы мозга были активированы даже сильнее, чем у никогда не куривших людей.