Связь рака и стволовых клеток поможет создать новые лекарства

Ученые из медицинской школы университета Стэнфорда обнаружили свойства теломеразы, влияющие на гены, которые обуславливают деление стволовых и раковых клеток.

Теломераза – фермент, добавляющий повторяющиеся последовательности ДНК и фактор неограниченного деления клеток опухоли. Как известно, она стабилизировала теломеры – защитные колпачки, покрывающие концы хромосом. В 90% раковых клеток теломераза является гиперактивной, потому ученые предположили, что ее блокировка может стать методом лечения рака. На протяжении многих лет английские ученые изучали компоненты комплекса теломераз. Они нашли белок TERT, увеличение которого, стимулировало деление стволовых клеток у мышей. При этом реакция с белком TERT возникала лишь при выработке другого белка бета-катенина в коже грызунов. Он является компонентом сигнального каскада Wnt, который управляет развитием, обслуживанием и активностью стволовых клеток. Оказалось, что именно белок TERT заставляет зародышевые стволовые клетки отвечать на сигналы Wnt, и блокировка белка тормозит развитие эмбрионов. Каскад Wnt и активность теломеразы - две различные и последовательные функции стволовых клеток. Изучение роли каждого компонента поможет создать новые лекарства против рака.