Новые нейроны гипоталамуса программируют человека на ожирение

Новые нервные клетки определенной области мозга влияют на склонность к перееданию и набору веса. Ученые университета Джона Хопкинса провели опыты на животных, чтобы сделать соответствующие выводы.

За последние несколько десятилетий, по словам руководителя исследования Сет Блэкшоу и адъюнкт-профессора Соломона Г. Снайдера из отделения неврологии в Университете Джонса Хопкинса, ученые часто говорили о том, что нервные клетки образуются даже в зрелом мозге. Ранее они считали, что нейрогенез, происходит только в гиппокампе, который регулирует память, и обонятельной луковице, управляющей запахами.

Более поздние исследования выявили, что треть объема гипоталамуса — основного регулятора ряда функций организма, связанных со сном, температурой тела, голодом и жаждой — также производит новые нейроны. Источник данного процесса оставался загадкой.

Ученые вводили мышам вещество бромдезоксиуридин (BrdU). Оно внедрялось в новые ДНК делящихся клеток и легко обнаруживало себя. Спустя несколько дней ученые выявили повышения уровня BrdU в области средниного возвышения гипоталамуса.

Дальнейшие тесты показали, что данные быстро делящиеся клетки танациты были источником новых нейронов, так как они напоминают клетки, которые участвуют в развитии нейронов на ранних стадиях. Для проверки гипотезы ученые помечали флуоресцентным белком только танациты. На протяжении нескольких недель они обнаружили «светящиеся» нейроны в качестве доказательства.

Затем ученые задались вопросом касательно функции новых нейронов. Известно было, что мыши, которые вырастали на жирной пище, были склонны к ожирению. Ученые предположили связь питания с нейрогенезом. Они кормили мышей жирной пищей и отслеживали появление новых нейронов. Оказалось, что нейрогенез у взрослых особей ускорился в четыре раза за счет употребления жирной пищи. Эти животные быстрее набирали вес и весили больше мышей, которых кормили обычной пищей.

Ученые облучили срединное возвышение гипоталамуса мышей с лишним весом рентгеновскими лучами, и выяснилось, что они стали меньше набирать вес, проявляли большую активность. Ученые пришли к выводу о том, что эти новые нейроны играют важную роль в регуляции веса, жира и расхода энергии.

Выращивание новых нейронов в мозге — это основа изменения поведения, пояснил Блэкшоу. Нейрогенез гипоталамуса, вероятно, помогал предкам млекопитающих и человека выживать: питаться как можно больше перед длительным голодом.

Переедание в юном возрасте настраивает мозг на обильное потребление пищи во взрослой жизни и хранение энергии в виде жира.

В будущем ученые надеются разработать лекарство, которое подавляет образование нейронов гипоталамуса и останавливает ожирение.