Ученые занялись изучением причин диссоциативного расстройства личности (множественная личность или раздвоение личности). В этом состоянии человек обнаруживает в себе черты нескольких сущностей.
Расстройство зачастую возникает под натиском вопросов психотерапевта (Говорю ли я с вами или с вашей скрытой стороной?) или под впечатлением от книг или фильмов о расстройстве личности. Человек начинает думать, что смена настроения, сомнения и импульсивность возникают из-за нескольких личностей, живущих в одном теле.
Популярная психология объясняет феномен развития множественной личности травматическим опытом, особенно сексуальным насилием в детстве. Однако научных подтверждений этому не существует. О чем и говорит Стивен Джей Линн из Университета Бингемтона. Многие люди с раздвоением личности упоминают о наличии детских травм, но это не доказывает их причинно-следственную связь с развитием расстройства.
Линн вместе с коллегами полагает, что нарушения сна могут приводить к развитию симптомов раздвоения личности. Они собрали 25 здоровых добровольцев и попросили их провести одну ночь без сна. Участники исследования сообщили о появлении опыта множественной личности. Ученые считают, что травматические воспоминания могут нарушать сон и приводить к развитию диссоциативного расстройства личности. Плохой сон влияет на память, делает человека внушаемым и уязвимым перед мнением других людей. Ученые не заявляют о собственной правоте, а только обозначают одну их возможных причин развития расстройства.
Линн предупреждает психотерапевтов о том, что нужно избегать давления на пациентов, которые восприимчивы к внушению или ищут помощи. Пациентам он советует одно: если психотерапевт уверяет, что у вас есть раздвоение личности, найдите нового психотерапевта.