Ученые из Медицинской школы NYU сообщают, что ультрафиолетовое облучение повреждает ДНК в мелантоцитах, и это приводит к развитию меланомы. Мелантоциты вырабатывают меланин, меняющий цвет кожи для защиты от солнечных лучей. Эти клетки не способны восстанавливаться, потому чаще подвергаются мутациям.
Ученые подвергли образцы пигментированных (после загара) мелантоцитов ультрафиолетовому излучению и оценили изменения в ДНК, а также способность клеток к восстановлению. Оказалось, что все клетки, независимо от оттенка кожи, оказались пораженными. Когда ультрафиолет воздействовал на клетки без пигментации, то ДНК не повреждалось.
Солнечный свет приводит к тому, что кислород в мелантоцитах разрушает ДНК. Оксидативный стресс влияет на транскрипцию и ДНК-реакции клеток. Именно эти факторы способствуют развитию меланомы.
Иногда меланома возникает на участках кожи, редко попадающих под солнечные лучи. Это связано с тем, что механизм восстановления ДНК в мелантоцитах развит крайне слабо, потому они реагируют мутациями на любые внешние факторы.