Ученые оценили данные по группе из 482 человек. Качество их отношений с матерями изучалось на протяжении восьми месяцев психологами, сопровождаясь обычным анализом психического развития детей.

Каждый психолог оценивал «работу» матери, касающуюся развития малыша,  также степень привязанности  и внимания по шкале от «неудовлетворительной» до «чрезмерной». Оценка, проводимая в младенчестве, показала, что 46% матерей плохо относились к детям, а 6% женщин проявляли чрезмерную материнскую заботу.

Когда подопытным исполнилось в среднем по 34 года, ученые провели тесты, оценивающие их эмоциональное состояние, делая упор на тревожности и враждебности.

Оказалось, что нежность и сильная привязанность матери была связана с низкими уровнями тревожности, враждебности и общими признаками депрессии у людей среднего возраста.

Примерно на 7% улучшалось эмоциональное состояние человека, который испытывал чрезмерную материнскую заботу, по сравнению с теми людьми, чьи матери относились к ним в детстве нормально.

Авторы считают, что материнская любовь повышает социальные навыки и выносливость человека в жизненных испытаниях.